Anerkennungshistorie
Am 7. Juni 1939 wurde das "Gesetz über die Führung akademischer Grade" erlassen. Dieses gilt als Bundesrecht nicht mehr, trotzdem beinhalten die Ausführungen dieser Vorschrift für die Länder immer noch eine rechtliche Basis. Das Gesetz von 1939 bildet in einer modifizierten Form weiter eine signifikante Rechtsgrundlage.

Deutsche Doktorgrade unterliegen nicht der Führungskontrolle, sondern können direkt und ohne Einschränkungen geführt werden. Bei ausländischen Doktorgraden greift das Gesetz von 1939 in seinen Grundzügen.

Eine Person, die illegal einen Titel führt, muss sich nach § 132 a StGB verantworten.

Anmerkung: Es ist demnach darauf zu achten, in welchem Land ein Doktorgrad erzielt wird. Doktorgrade aus EU-Ländern können meist ohne Genehmigungsverfahren direkt in der Abkürzung Dr. geführt werden.

Begriff der Nostrifizierung
Unter der Prämisse einer gewünschten inländischen Titelführung muss In der BRD ein ausländischer akademischer Grad, der auf der Visitenkarte erscheinen soll, von dem zuständigen Kultus- oder Wissenschaftsministeriums, in dem der Inhaber des Grades/Titels seinen Hauptwohnsitz hat, zur Führung genehmigt werden. Diese Anerkennung nennt man Nostrifikation. Ein entsprechendes Gesetz gibt es weltweit nur in der BRD. Das einzelne Kultusministerium entscheidet individuell, ob es die Führung eines Grades/Titels einer bestimmten Universität für einen Antragsteller genehmigt.

Ausnahme: In den Bundesländern Hamburg und Baden-Württemberg ist die Führungsgenehmigung akademischer Grade und Ehrengrade seit Mitte 2001 bereits abgeschafft. Andere Länder werden folgen, denn bis spätestens 2005 gibt es in Deutschland keine Nostrifikation mehr (siehe Beschluss der Kultusministerkonferenz vom 14.04.2000 ). Zu beachten ist allerdings die Form der Titelführing.